Alger, 1805. Des tensions éclatent entre les communautés. Nephtali Busnach, chef de la communauté juive et fournisseur de blé, négocie des chargements à destination de la France. Les janissaires turcs le menacent. Un coup de feu éclate. Nephtali décède. C'est le signal d'un massacre. Des dizaines de juifs sont tués, d'autres fuient le pays. Aziza, la petite-fille de Nephtali, doit s'exiler...
1854, Londres. Dorilla Rizzi, une chanteuse lyrique, cherche désespérément un remède à sa perte de voix. A la suite de sa rencontre avec le baron Giebert, elle se lance dans une aventure sur les bords du Deep blue lake, dans l'Oregon, où le riche industriel autrichien projette de fonder une cité idéale. Elle s'y lie d'amitié avec des musiciens, philosophes ou peintres venus de tous les horizons.
